24 MaRaTHoN iNTeRNaCioNaL De MaRRaKeCH

uNa CiTa Que No DeBe FaLTaR¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡

Aúpa Amigos y seguidores.Ya de vuelta de tierras africanas, y con unas ganas enormes de haceros llegar mis impresiones, de lo que ha sido una experiencia inolvidable. Y como digo en la cabecera, una cita que no debe de faltar en el curriculum de un Maratoniano.

Ya cuando decidí que Marrakech, completaría el Repoker de Maratones, tenía claro que no iba a ir a ""competirlo"", sino a darme el gustazo de correr la distancia de Filípedes, en el Continente Africano. Con ello dejaría  en 2, los Continentes que me faltan para cerrar el círculo.

A diferencia de citas anteriores, está sería la primera vez que compartiría la carrera completa con un aMiGo, y aunque a priori no habíamos fijado un tiempo concreto, todos ya sabéis la deriva que tomó el asunto, con la intención de conseguir el Quailified para Boston.
También es la primera vez que, no he seguido un plan de entrenamiento específico, sino que como comenté en la anterior entrada, ha formado parte de la pretemporada de este año.

Nos ceñiremos a lo que fue puramente la carrera, porque para Marrakech necesitaremos otro capítulo¡¡¡

El día de la carrera, despertador a las 5:45 quedada en el cuartel General para desayunar junto los otros 4  mediomaratonianos de  FFDR que componían la expedición. Nos desperezamos entre risas y bromas con el non qualified.
Yo desayuné lo de siempre, café y tostadas con miel. Ni me preocupó que las tostadas no fueran las típicas a las que estamos acostumbrados por estos lares, 3 o 4 pa dentro y si hay que parar luego, pues se para¡¡¡ Digno de mención, es que el personal del Riad, nos preparó el desayuno a esas horas, con una ambilidad fuera de lo común, pero de esto ya hablaré otro momento. En Nueva York, por ejemplo, tuve que buscarme la vida, porque en el hotel donde nos alojábamos unos cuantos runner's no tuvieron a bien abrir antes el restaurante para los desayunos...

Tras el desayuno,  las gestiones típicas de las que no hace falta decir mucho más.
Después viví uno de los momentos más emotivos de la jornada. Atravesar toda la Medina, por las callejuelas del Zoco a las 7:00 A.M, con la sola compañía de Fabian (el dueño del Riad) y de mi amigo Cheve, esto no tiene precio.
 Eso sí con susto incluido, ya que grabando un vídeo cuando iba corriendo hacia atrás, metí el pie en los radios de la bici de Fabian, y casi acaba en ese momento mi participación¡¡¡

Tras un par de km de suave trote, llegamos a la Plaza de Jamma el Fna, donde ya empezó  a verse algún que otro runner.

Otra vez a trotar con dirección a la salida. Allí, fotos de rigor, charlas con algún que otro runner español y como no empaparse del ambiente local¡¡¡ Ya a primera vista choca bastante ver los atuendos con los que los atletas locales se presentan en la línea de salida, Cheve y yo lo flipamos literalmente y nos dedicamos a comentar sobre los unos y los otros.

Mientras, departimos con un runner valenciano, Alvaro Martinez, sub 3:00 en Valencia pero que viene de una lesión e intentaría acabarla sin más. Por si las moscas dinero en el bolsillo para un taxi, me alegra ver que no hizo falta Alvaro¡¡¡¡ 3:35 al final¡¡¡ y así sin darnos cuenta, una  niebla bastante espesa hizo  acto de presencia y se quedó con nosotros hasta casi entrada la media maratón.

Y así sin comerlo ni beberlo, se dio la salida 24 edición del Maratón de Marrakech. Una salida que más bien intuimos, porque yo al menos no escuché nada.
Ya de salida, el amigo Cheve se me descarría, y  empieza a sacar unos metros que al cabo de un  Km, se convierten en unos 150 metros, yo voy a 4:20. Le hago señales para que vuelva al redil, pero nada, caso omiso. Me entretengo, hago unas fotos, y decido ir a por el, ese Km a la postre sería el más rápido 4:07

Ese puntito rojo al fondo a la derecha es Cheve

Una vez a su par, le comento que vamos demasiado fuertes y que ralentice un poco, sería el Km 3, A partir de ese momento ya no nos volvimos a separar apenas unos metros. La niebla se hace cada vez más densa, y la visibilidad se reduce a unos 50 metros. La carrera en esos primeros Km, pica ligeramente hacia arriba, y nuestra velocidad de crucero en torno a los 4:20, se fue manteniendo segundo arriba, segundo abajo hasta el Km13.
Desde el Km 5 aprox, el dúo español que componemos Cheve y el que escribe, se convierte en un trio. Se nos ha unido Patrick, ""Michigan"" para los amigos. Un joven americano, afincado en Marrakech, que compartiría casi la totalidad de la carrera con nosotros.
Antes, una de las notas que dieron color a este evento. Por delante de nosotros un corredor local, que va escuchando versos del Corán. Aviso a Cheve, para que desconecte su Ipod y no se pierda esta anecdotica situación. Grabo un video, pero intento no ser demasiado descarado ya que con estos tipos de barba larga nunca se sabe si se lo tomaran a bien¡¡

La sensación es bastante extraña, la niebla es super densa. El trío bromeamos con que si no nos habremos equivocado, ya que ni por delante ni por detrás se divisa ningún corredor. La humedad es bochornosa, aunque la temperatura es buena.
Puestos de agua cada cada 5 Km, aunque mal señalados, a veces incluso hasta 800 metros de diferencia.
Pasamos, por lo que parece ser un circuito de coches,  la foto del Rey Mohamed VI lo preside, y como no podía ser de otra manera, le lanzamos un Aúpa Mohamed¡¡

Seguimos a lo nuestro, nos encontramos frescos como no puede ser de otra manera y aprovechando que la carretera ahora empieza a picar hacia abajo, nuestro ritmo se incrementa y empieza a rondar los 4:15. El objetivo empieza a definirse alrededor de 3h05min.
Michigan se estrena en la distancia, y ya le va bien nuestro objetivo, con lo que de momento me comenta que no nos deja. Aprovecho para decirle que  estamos calentando, que la carrera empìeza en el 32¡¡ se rie¡¡ seguro que luego se acordó¡¡¡
Yo sigo disfrutando como un enano, poco público a lo largo del recorrido, con lo que hay que aprovechar cuando encuentras a alguien. Pasamos por la puerta de lo que parece un Hotel, y no paro hasta conseguir que griten AUPA, se entregan a nosotros. A estas alturas, MiCHiGaN ya domina también el grito de Guerra: AUPANACHO¡¡¡

Lo mismo acontece con un grupo de niños

Ahora si que Michigan ya es de lo nuestros, encima chapurrea un poco de español¡¡¡

El ritmo va saliendo solo, la humedad sigue siendo grande, pero la temperatura es agradable. No creo que dure demasiado...
Otra de las cosas que llama la atención por aquellos lares, como ya he comentado antes, es el dress code de los locales. Vale que los encuentres en la salida, pero después de 15 Km, encontrarse a uno de ellos de esta "guisa" a 4:20, bien merece una foto¡¡¡

Durante todo este tiempo he tenido que ir frenando a mis dos compañeros, ya que en algunos Km nos vamos por debajo de 4:15. Me es complicado, ya que van fuertes y con esto de correr  ""a lo poia"" tampoco quiero frenarlos en exceso¡¡

Esponjas cada 5 Km, la organización rayó a un buen nivel durante la carrera

Igual que llegó la niebla, se fue y el Sol  hizo acto de presencia, y que presencia, vamos lo que aquí diríamos un sol de justicia¡¡¡ Ayyy mi gorrita¡¡¡¡ Y un australiano se unió al terceto¡¡

La media Maratón, en 1:31 aprox. Echamos nuestros cálculos y como ya tenemos en cuenta que los últimos 10 pican ligeramente para arriba y perderemos algo de tiempo, el 3:05 sigue siendo un objetivo asequible.
Los siguientes 4 Km, rápidos, por debajo de 4:15¡¡

Son los momentos dulces de la carrera. En un cruce un policía nos indica el sentido de la carrera y sin dudarlo, le choco la mano: ""Aúpa Jefe""

A esta altura, coincidimos con la cabeza de la carrera de la media maratón. Me apetece correr con ellos unos metros, y así lo hice. Me marqué unos metros con ellos, la foto un poco movida, y es que a esas velocidades¡¡¡¡¡

Nos plantamos en el 26, y bajamos el ritmo, Cheve acusa un poco de flato y levantamos el pie del acelerador, para ver si se le pasaba. Llega el 27 y hay que repensar la estrategia, las sensaciones no son buenas, hace calor, y es mejor bajar el pistón, a ese paso ibamos a ritmo de 3h:00min, y definitivamente climatologicamente no es el día. Hablo con Patrick "Michigan", le veo con confianza y le insinúo que si quiere tirar para adelante lo haga, el polluelo decide abandonarnos.
Cheve hace el amago de ir a por él, como lleva los cascos, no se ha enterado de nuestra conversación. Le digo que el se encuentra fuerte y ha decidido arriesgar rondar las 3:00.

Michigan empieza a tomarnos unos metros

Nos quedamos huérfanos, Michigan se va, se ha ido, poco a poco se va convirtiendo en un punto a lo lejos. Ajustamos la velocidad a 4:25, Cheve va haciendo sus cálculos y me comenta que tenemos colchón que vamos camino de su segunda MMP. Yo aún sigo entero, aunque mi isquio izqdo, el que me ha dado guerra últimamente lo noto tenso. Nada por lo que preocuparse, pero aún queda 15Km. Tengo respeto, esto es Maratón señores¡¡¡¡

Al salir de esta zona donde la carrera comparte asfalto con el tráfico rodado, ya no se divisa ni una sombra, me atrevería a decir que apenas se divisa algún corredor.
 Nuestro público se reduce a un puñado de niños, locales y  grupos de camellos. La carrera empieza a ser dura psicologicamente.Sigo haciendo fotos y animando a Cheve, tenemos el qualified a tiro de piedra.

Cada vez, son más los ""elites"" retirados que nos vamos encontrando por el camino fruto de la dureza de la carrera.

Alcanzamos el 32, y nos decimos, un 10K y se acabó. El ritmo vuelve a caer, ahora a 4:30, y de aquí al 37 iremos perdiendo 5 segundos por Km hasta dejarlo en 4:51 en el 37. Nuestros cálculos siguen siendo optimistas. Cheve me repite de nuevo que será su segunda Maratón más rápida. No merece la pena sufrir más de la cuenta. Se me pasa por la cabeza, hacerle sufrir un poco más, tal y como el hace con todo aquel al que le hace de liebre, con su:""pégate a mi culo"", pero adivino que el no va sobrado, y yo no estoy para demasiadas alegrías tampoco. No le digo nada, porque hace  ya muchos Km que  no le veo la espalda y eso es señal que va peor que yo. Intento protegerle un poco del aire que ahora sopla de cara.

Cheve refrescandose con una esponja. 

La carrera en estos últimos se me hace muy dura, rectas interminables, en ligera ascensión. Pienso en lo que estoy sufriendo y comparo con Berlín. Allí los últimos Km a 3:51, aquí la sangría del cronómetro lo ha dejado ya en 5:00 en el Km 39. Me da la sensación de que allí sufrí menos, y es que claro allí fuí en el pico de forma, no como aquí después de 7 semanas de cuestas, escaleras y gomas¡¡¡

Llegando al final, empiezo a vislumbrar una mancha roja, la misma que hacía unos km nos había abandonado. Cada vez  mas grande. Michigan había tenido unas palabras con el hombre del mazo y tenía pinta de haber salido perdiendo.
Verle andando, cuando tan solo unos Km la sensación de entereza era total, me hizo sacar fuerzas de flaqueza y lanzar un alarido de los mios cuando aún nos sepraban unos 200 metros. Quería que supiera que llegábamos  quería que se viniese arriba, quería un imposible¡¡¡

AuPa MiCHiGaNNNN¡¡¡¡ Keep GoiNG PaTRiCK¡¡¡¡¡¡

Cada vez más cerca y cada vez gritaba más fuerte. Hizo el intento de seguirnos, pero no pudo continuar y volvió a caminar.

Coronamos la larga avenida, doblamos a la izquierda por la Avda de Mohamed VI, y por fin, al fondo la Koutubia y un poco antes la línea de meta. Teníamos el sub 3:15 en el saco.
Poco antes de la meta, nuestras chicas. Y como no, "pa llá" que me fuí, beso a mi mujer y a sprintar que se me iba Cheve¡¡¡
A la llegada los demás componentes de FFDR que habían corrido la media, nos aguardaban en la mismísima línea de meta¡¡¡ Abrazos, felicitaciones

A la llegada, el único pero a la organización. No bastaba con correr 42 Km para conseguir la presea que atestigua que tu estuviste allí, había que continuar la batalla. Decenas de niños que aparecían de todos sitios, lugareños, corredores exhaustos, todos buscando su medalla, todos aferrados a una cinta. Me llevo a tener unas palabras con un niño de unos 14 años que intentaba hacerse con uno  de los trofeos. En mi Spanish/French, yo le decía:

Entrega de medallas, para que luego nos quejemos¡¡¡¡

Pour le Corredour, Pour le corredour¡¡¡¡¡¡

y como os podéis imaginar al niño se la refanflinfó¡¡¡ Al final tuve que desistir, porque allí uno se jugaba su ""integridad física"". El bueno de Antonio me cedió su presea, un detallazo de su parte¡¡ Al final ante mi negativa, terminó por colgármela en el cuello, se me olvidó besarte¡¡¡¡¡

Y cuando ya nos íbamos  apareció un marroquí con dos medallas al cuello, le pregunté que si por favor le daba una a mi amigo, y el tío no tardó ni un segundo en colgársela en el cuello. Que tío más majete.
Les hice una foto juntos, y al tío solo le preocupaba donde podría ver la instantánea  Pues donde va a ser aquí en AupaNaCHo¡¡¡¡

Después lo de siempre, unas cervezas para reponernos del esfuerzo. Aunque en Marrakech son pocos los sitios donde venden alcohol, yendo con Cheve, eso no es un problema, se lo conoce como la palma de su mano. Terracita con vistas de lujo, risas y anécdotas, vamos lo de siempre¡¡¡

Y luego directos al Riad, al Jacuzzi, o lo que fuera aquello, para un buen remojón. Pero antes, uno de los momentos 5 estrellas del viaje. El trayecto en taxi de los 6...............

Ni que decir tiene, a tenor de las imágenes que la experiencia será inolvidable¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡